Les personnes âgées (60 ans ou plus) sont environ 128 millions en Chine, faisant des seniors une catégorie importante de la population. On estime que la Chine pourrait avoir quelque 400 millions de personnes de plus de 60 ans d'ici 2050.
L'Empire du Milieu a connu un changement brutal, ces dernières années, de sa structure
familiale. Alors que dans la société traditionnelle chinoise, les personnes âgées
vivaient toujours avec un de leurs enfants, on observe aujourd'hui de plus en plus de seniors vivant seuls. La mobilité des jeunes Chinois, la pression sociale et l'urbanisation massive y sont pour beaucoup.
Les jeunes travailleurs chinois consacrent encore une grosse partie de leurs revenus pour aider leurs parents mais les distances font que de moins en moins de familles vivent
réunies.
Une enquête nationale a révélé qu'environ 23 % des plus de 65
ans vivent seuls alors qu'une autre étude menée à Pékin avance
que moins de 50 % des femmes âgées vivent avec leur(s) enfant(s). C'est une véritable révolution familiale qui s'opère en Chine, quand on connaît la tradition confucéenne et la place centrale
donnée aux "anciens".
Le marché des séniors est en pleine croissance et ce phénomène
ne peut que croître au cours des prochaines décennies.
Pékin est en train de se pencher sur de nouvelles initiatives pour encourager l'investissement privé et étranger dans la construction de résidences pour personnes âgées, a déclaré Cheng Yong,
directeur du Comité national chinois sur le vieillissement (CNCA).
L'objectif
de la Chine est d'établir un réseau de soutien pour les personnes âgées afin que ces dernières puissent bénéficier de soins adaptés, d'aides au logement ou encore d'accompagnement social pour
lutter contre la solitude. Le CNCA encourage également les séniors à s'investir dans des activités de transmission de leur savoir, afin de pérenniser les traditions et le savoir-faire... on
retrouve là les vestiges d'une organisation confucéenne malmenée.
Jérôme Berny